【洋楽】レディ・ソウルのすすめ。素晴らしき女性ソウル・シンガー

アフリカ系アメリカ人が生み出したゴスペル、そしてブルースから発展した形で生まれたソウル・ミュージックというジャンルの中でも、最も偉大なシンガーの一人であるアレサ・フランクリンさんの名盤のタイトル通りに、女性シンガーのソウル・ミュージックを「レディ・ソウル」として親しまれているソウル好きは多いです。今回の記事では、そんな女性のソウル歌手をテーマとして、一度は聴いておきたい海外の女性ソウル・シンガーを大特集！ジャンルをまたがった音楽性のアーティストも多く、厳密に定義するのは難しいのですが、著名なソウル・シンガーを中心としてネオ・ソウルや00年代以降のシンガーも含めた幅広いラインアップでお届けします。

1953年生まれ、なんと2歳にしてザ・エコーズ・オブ・ジョイという家族で結成したゴスペル・グループに参加、1968年には14歳でソロ・アルバム『My First Time Around』でデビューを果たすといった早熟な才能を発揮、2020年にガンで亡くなってしまうまで生涯現役のミュージシャンとして50年に及ぶキャリアを積み上げたベティさんは、後続のアーティストたちにも大きな影響を与えた存在なのですね。

17歳の時に発表したヒット曲『Clean Up Woman』は後のヒップホップ世代のアーティストが好んでサンプリングに用いたことでも知られており、日本ではあの小沢健二さんの大ヒット曲『ラブリー』で引用されていますね。

2011年には生バンドのヒップホップ・グループとして知られているザ・ルーツとのコラボレーション作品『Betty Wright: The Movie』をリリースしており、歌唱だけではなくプロデューサーとしても積極的に関わるなど、多彩な才能を発揮しています。

2000年にリリースしたデビュー・アルバム『Who Is Jill Scott? Words and Sounds: Vol. 1』は、ジャズやヒップホップといったジャンルの要素を盛り込みながらもすでにベテランのような落ち着いた雰囲気を漂わせるネオ・ソウルで、全米で250万枚という売り上げを記録しています。

2004年の次作『Beautifully Human:Words and Sounds Vol. 2』は全米チャート3位を記録、サード・アルバム『The Real Thing:Words and Sounds Vol. 3』が4位、4枚目と5枚目のアルバムはそれぞれチャート1位に輝きました。

ちなみに、エリカ・バドゥさんをボーカルに迎えたザ・ルーツの名曲『You Got Me』の作詞を手掛けたのも、ジルさんということで、作詞家としての才能にもぜひ注目してみてください。

1960年初頭の時点で、10代だったパティさんはザ・ブルーベルズというグループでプロ・デビューを果たしており、1962年にリリースした『I Sold My Heart to the Junkman』は全米トップ40入りを果たしています。

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